Découvrons la région de DOUTCHI

 

Dogondoutchi

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Au pied d'un long rocher qui lui a donné son nom cette petite ville de 7000 habitants est située en plein Sahel à 300 km à l'est de Niamey, dans une région à vocation principalement agricole avec également une forte activité commerçante et artisanale due à sa position géographique sur la route principale Niamey- Zinder  ainsi qu'à la proximité du Nigéria.

 

Mode de vie

 

C'est une région aride qui manque cruellement d'eau, forçant éleveurs et cultivateurs à renoncer à leur mode de vie traditionnel pour se rapprocher des villes ou émigrer. Les nomades qui conduisent encore leurs troupeaux vers des points d'eau de plus en plus éloignés laissent les femmes au village dans un grand dénuement. Elles-mêmes comprennent et souhaitent mettre un terme à cette misère en s'investissant à leur tour dans une activité économique offrant à terme une meilleure alimentation, une meilleure hygiène et la possibilité de scolariser les enfants.

Elle a aussi une particularité sur le plan administratif : elle a en effet en dehors des structures administratives modernes, une structure traditionnelle unique au Niger. C'est la présence dans la même ville d'un " Kona " qui est en quelque sorte le maire qui s'occupe uniquement de gérer les affaires de la ville de Doutchi, et un Chef de Canton dont la responsabilité s'exerce spécifiquement hors de Doutchi.

 

Traditions

 

Les Arawas, communauté haoussa majoritaire dans la région, se glorifient toujours d'être les descendants de la Reine Sarraounia, une dame de fer qui a farouchement lutté contre la pénétration coloniale. La Saraouta Arewa ( chefferie traditionnelle des Arawas) dont l'influence est encore forte, est le gardien d'une tradition sociale et d'un système des valeurs bien établies. Un système que les religions n'ont pas pu entraver. A Doutchi comme ailleurs en Afrique, les rites animistes se justifient par certaines prescriptions de la religion. Les coutumes s'entremêlent, Islam, Christianisme et croyances ancestrales concilient leur différences pour cohabiter.

Cette région dispose aussi d'importants et mystérieux sites historiques c'est par exemple le site de Lougou avec " la pierre qui rend justice ", lieu mémorable et historique où la reine Sarraounia s'est vaillamment battue contre les colonisateurs de la mission de Voulet-Chanoine dont on retrouve encore les vestiges, le village de Bagagi fief des Arnas  animistes où le mystérieux Baoura doté de toutes les puissances magiques a laissé dans son sillage de multiples collines mythiques dont chacune est porteuse de son histoire spécifique.

 

L'oralité

 

La vivacité des arts de l'oralité dans cette région découle de cette conservation et de cet attachement aux valeurs ancestrales dont celle si essentielle de l'hospitalité. Chaque année la région accueille le Festival International du Conte et des Arts de l'Oralité, où plus d'une centaine de participants venus de tous les horizons se retrouvent pour témoigner aussi de la mémoire de leurs peuples.
Au pied du rocher chargé d'histoire, les hommes et les contes se croiseront le temps d'une rencontre, le temps d'un partage où la  parole est reine.

Dogondoutchi est la  Zone de confluence de toutes les cultures du Niger ; par sa situation géographique elle est à cheval entre les régions zarmaphones à l'ouest et les zones haoussaphones à l'est. Dogondoutchi est une ville où se parlent et se retrouvent toutes les langues  du Niger.